說起西關大屋，你會想起什麼？古樸的趟櫳門？流光溢彩的滿洲窗？在一條條青雲巷裡穿行時，你會不會好奇，這一塊塊美麗的青磚，是怎麼燒制出來的？其中蘊含著什麼樣的知識與技藝？
西關民俗館復原的西關大屋裡的正廳，正廳主要用於傢庭聚會、拜祭祖先和接待重要賓客。
取土制磚坯技藝全在細節中
看到“西關大屋的青磚如何燒制而成”這個問題，你或許會在心裡笑出聲：“你說趟櫳門、滿洲窗的制作蘊含瞭不起的技藝，我還信。就燒塊磚頭，有什麼難的？你這不是小題大做嗎？”
你要真這麼想，如果穿越到清代廣州河湧旁的一個磚窯裡當學徒，那可要自求多福瞭。燒制青磚工藝的第一步是取土，你如果隨便從河邊取來一堆土，師父一摸，一點也不黏，裡邊還有沙子，肯定會對你大發雷霆：“燒青磚，土要黏而不散，粉而不沙，你這找的是什麼土！”
原來，燒制用來蓋大屋的青磚，連取土都是有講究的。取來“黏而不散，粉而不沙”的黏土，還不能馬上做磚坯。人們得先註上水，然後節奏均勻地踩踏。經過這個“踢踏舞”環節，土料的含水量才會均勻，燒制出來的青磚才能質地密實。
經過踩踏的磚泥，含水均勻、質地細密，可以用來做磚坯瞭。做磚坯是把黏稠的土料摔打成長方塊，再放入木模“整形”，接著脫去木模，把磚坯晾幹，就可以入窯燒制瞭。不過，脫模的時候，磚坯還很軟，一不小心就會弄掉一個角。晾坯時，如果忘瞭在上面均勻地蓋一層稻草，大太陽一曬，磚坯又裂瞭幾條縫……前面的努力就全白費瞭。
燒青磚時要註水很考驗功夫
磚坯晾幹後，放入土窯中，把握火候，燒制出美麗堅硬的青磚，是整個制磚流程的最後一步，其中火候的把握最為講究，不經過苦學與訓練，一不小心就會把整座窯的磚都燒廢瞭。
早在兩千年前，廣州人就已學會瞭燒磚，但燒制青磚的技術，是到瞭宋代以後才漸漸成為主流。考古學傢挖掘出來的東漢年間的墓磚，有暗紅色、灰紅色、紅黃等各種顏色，色彩雜得很，與西關大屋清一色的典雅青磚相比，成色差得不是一點半點。與燒制紅磚不同，燒青磚是要人工幹預的。在快“燒熟”時，從窯頂慢慢往窯內註水，水慢慢往下滲，遇到高溫，迅速變成水蒸氣，新鮮空氣就進不來瞭，還原焰在窯內唱起瞭主角，氧化反應不充分，磚坯中的鐵元素就轉化成瞭二價鐵，呈現出來的就是美麗的青灰色。徒弟一邊燒火，師父一邊註水，等註水註得差不多瞭，把窯封住，燒制過程就完美結束瞭。青磚的冷卻時間要比紅磚短得多，生產效率大大提高，再說它們的耐腐蝕的“能力”也比紅磚高很多，在市面上自然更受歡迎。
當然，經驗再豐富的老師傅，也說不明白這些工藝背後的道理，他們就是嘗試再嘗試，改進再改進，一代代積累經驗，一代代傳承。如果沒有他們不懈地努力與嘗試，我們又怎能欣賞到如此古樸典雅的西關大屋呢？
文/廣州日報新花城記者：王月華
圖/廣州日報新花城記者：蘇俊傑
廣州日報新花城編輯：趙小滿
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